¿Por qué ni Beltré ni Peña fueron tomados en el sorteo de Lidom?

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¿Por qué ningún equipo escogió a Manuel Beltré en el draft de novatos 2023 de la Lidom?

La pregunta que se repitió en redes sociales, reprodujo miles de respuestas, lo que llegó a oídos del prospecto, quien se motivó a responder en tono diplomático en un foro con centenares de comentarios.

Beltré es un torpedero que tuvo una impresionante trayectoria en pequeñas ligas, torneos donde su avanzado nivel le permitía participar con edad por debajo de la categoría y en seleccionados nacionales que incluye en el Mundial Sub-15 de 2018.

Con una beca sobre la mesa de la Universidad Internacional de la Florida, optó por firmar con los Azulejos, que en enero de 2021 emitieron un bono de US$2.3 millones.

Ese año debutó en la Dominican Summer League, en 2022 pasó la mayor parte del tiempo en rookie (novatos) y terminó en Clase A, la categoría donde jugó en 2023 por lo que quedó habilitado para ingresar al listado de debutantes para el sorteo de la Liga Dominicana.

Como suele ocurrir en los primeros años de ajustes, sus números con el madero de momentos no impresionan; viene de batear .231/.335/.340 con seis jonrones y 50 remolcadas en 98 encuentros. Pero apenas tiene 19 años y ha jugado en un circuito como la Florida State League donde fue dos años más joven que la media de la liga.

A la vez, muchos de sus pares van más avanzado y, de momento, han tomado la delantera.

¿Caso aislado?

La misma pregunta que se hizo sobre Beltré también llegó sobre Erick Peña, un jardinero a quien los Reales firmaron en 2019 por un bono de US$3.8 millones. Fue el segundo año en fila que Peña pasó por el draft sin ser elegido, lo que lo convierte en agente libre a los 20 años.

Otros jugadores que consiguieron depósitos de siete dígitos al firmar y que también vieron pasar su segundo sorteo sin ser elegidos fueron Junior Sanquintín, por quien Cleveland desembolsó US$1.2 millones en 2018, y Rikelbin de Castro, que consiguió una cifra similar de Toronto en 2019.

Como Beltré, debutantes este 2023 en la grilla del sorteo que superaron el umbral del millón al firmar, y no escucharon su nombre en Hard Rock Café de Blue Mall están Pedro Pineda, a quien los Atléticos dieron bono de US$2.5 MM en 2021, y Jhon Michael Díaz, por quien los Rays pagaron US$1.2 millones en 2019.

Beltré aparece en la casilla 28 entre los principales 30 prospectos de los Azulejos según MLB Pipeline, la plataforma de las Grandes Ligas enfocada en jugadores en categoría de prospectos. Era noveno en 2022.

Peña ya no figura en la de Kansas (llegó a ser cinco en 2020 antes de debutar y seis en 2021), Sanquintín salió del listado de los Guardianes, como De Castro en Toronto y Pineda en Oakland (fue 11 en 2022).

Atención adicional

Adicional a la atención y trato especial que tiene todo prospecto que recibe bono de siete dígitos, Beltré genera un seguimiento especial por la explotación que desde temprano han hecho sus manejadores del recurso de redes sociales (tiene 145,000 seguidores en Instagram) para mantener informado a los scouts de su desarrollo y monetizarlo.

En la industria abundan las voces que entienden Beltré tiene el paquete de herramientas y la fortaleza mental para que su aterrizaje en la MLB sea cuestión de ajustes, madurez y tiempo.

“Los equipos de la Lidom manejan muchas informaciones y siempre está el debate en si escoger al pelotero más cotizado o el que tiene más proyección de que jugará aquí. En el draft todavía hay un respeto por el jugador con etiqueta de no poder fallar, pero aquí se busca el pelotero que te vaya a ser útil y hay equipos que no te van a ceder jugadores por mucho tiempo”, dice una fuente cercana a un equipo a DL.

Al sorteo llegaron 91 jugadores que repitieron de 2022, pero los clubes solo tomaron 19 de ellos, lo que dejó a 72 como agente libre. Los equipos hicieron sus mayores apuestas por jóvenes que se estrenaron en las cartulinas con 74 escogencias de debutantes, de los 203 que aterrizaron por primera vez en la lista, los 2023.

“¿De qué le ha valido al Licey escoger a Juan Soto, a los Toros a Manny Machado o a las Águilas a Amed Rosario? Nunca han jugado. Las Estrellas gastaron un primer pick en Pedro Álvarez, nunca vino y ya se retiró”, dice.

Esta abundancia de talento puede crear el escenario que se buscó corregir cuando la Lidom lanzó el draft en 2001; que los equipos con mayor red de contactos sacaran mayor provecho en el reclutamiento.