¿Por qué algunos planetas tienen anillos?

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La astronomía es una rama de la ciencia considerada una de las más apasionantes, lleno de misterios y en donde nunca se deja de aprender. Existen muchas preguntas curiosas que han sido respondidas con base a la evidencia científica disponible, algunas con hipótesis que pueden ddar respuesta parcial a las interrogantes.

Una de las preguntas más frecuentes que se hacen los amantes del universo es: ¿Por qué algunos planetas tienen anillos? Por fortuna, los científicos ya tienen una respuesta concreta a esta interrogante. Si eres de las personas que comparten esta duda, entonces estás en el sitio correcto.

En esta ocasión vamos a hablar sobre de qué están hechos los anillos, cuáles son los planetas de nuestro vecindario solar que los tienen y por qué los tienen.

¿De qué están hechos los anillos de los planetas?

Los anillos de los planetas están compuestos de una variedad de materiales, dependiendo del planeta en cuestión, es decir no todos los anillos son iguales entre los planetas, a pesar de que pertenecen al mismo sistema planetario.

Por ejemplo, los anillos de Saturno están hechos principalmente de pequeñas partículas de hielo de agua, aunque también contienen pequeñas cantidades de roca y polvo. Los anillos de Júpiter están compuestos principalmente de partículas de hielo y roca, mientras que los anillos de Urano y Neptuno contienen principalmente partículas de hielo de metano, nitrógeno y monóxido de carbono.

Formación de los anillos

De forma general se cree que los anillos de los planetas se forman a partir de la fragmentación de objetos más grandes, como lunas o asteroides, que son capturados por la gravedad del planeta. Los materiales en los anillos están en órbita alrededor del planeta, y la mayoría de los anillos se componen de partículas que tienen tamaños que van desde el polvo hasta objetos del tamaño de un automóvil.

En una entrevista para la importante revista científica National Geographic en Español, el Dr. Frédéric Sylvain Masset, quién es un destacado miembro del Instituto de Ciencias Físicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), dijo para la revista:

“Para cualquier planeta existe un radio, llamado radio de roche, adentro del cual no puede existir una luna: se desagregaría por fuerzas de marea. Cuando esto ocurre, los pequeños fragmentos acaban formando un anillo. Los cuatro planetas gigantes del sistema solar, que tienen muchas lunas, son, por ende, propensos a tener anillos, o al menos arcos”, comentó el especialista en la materia.

Además, añadió que “es posible que otro de los grandes planetas del sistema solar haya albergado en algún momento anillos tan espectaculares como los de saturno”.

Los planetas que tienen anillos

Dentro de nuestro sistema solar, se reconoce que existen cuatro planetas que tienen anillos. Estos planetas, en orden de distancia desde el Sol, son:

1. Júpiter: Tiene un sistema de anillos muy tenue y oscuro, que fue descubierto por la sonda espacial Voyager 1 en 1979. Estos anillos están compuestos principalmente de partículas de hielo y roca.

2. Saturno: Es conocido por su sistema de anillos espectaculares y extensos, que están compuestos principalmente de pequeñas partículas de hielo de agua. Saturno tiene siete anillos principales y varios anillos más pequeños.

3. Urano: Tiene un sistema de anillos muy tenue y oscuro, que fue descubierto en 1977 por la sonda espacial Voyager 2. Estos anillos están compuestos principalmente de partículas de hielo de metano, nitrógeno y monóxido de carbono.

4. Neptuno: Tiene anillos muy tenues y oscuros, descubiertos en 1984 por la sonda espacial Voyager 2. Estos anillos están compuestos principalmente de partículas de hielo de metano, nitrógeno y monóxido de carbono.

Fuente: https://ensedeciencia.com/