Nave Rosetta capta su sombra en el cometa 67P
Madrid.- La nave Rosetta envió una imagen de su propia sombra sobre el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko, que fue captada por uno de sus instrumentos el 14 de febrero pasado, cuando se encontraba a seis kilómetros del astro.
La foto, con una resolución de 11 centímetros por píxel, cubre una superficie de 228 por 228 metros del cometa y fue tomada por el instrumento Osiris de dos cámaras, incorporado a la nave, cuya sombra ocupa aproximadamente un área de 20 por 50 metros cuadrados, informa el Instituto Max Planck.
El 14 de febrero fue el día en que la nave estuvo más cerca del cometa, en la región de Imhotep, situada en el mayor de los dos lóbulos del 67P. En la actualidad Rosetta se encuentra a unos 80 kilómetros de distancia.
La foto muestra los contrastes del terreno del cometa, que tiene superficies abruptas y fracturadas al igual que otras lisas, cubiertas de polvo y de roca pulida, que pueden ocupar unas pocas decenas de metros.
Durante ese vuelo, Rosetta no sólo pasó lo más cerca que ha estado hasta ahora de un cometa, sino que durante un breve espacio de tiempo el Sol, la nave y el cometa estuvieron casi perfectamente alineados.
“Las imágenes tomadas desde ese punto de vista tienen un gran valor científico”, según Holger Sierks, principal investigador de Osiris, del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar, con sede en Múnich, Alemania.
Al no haber sombras sobre el cometa, excepto la de Rosetta, es posible distinguir las propiedades de reflexión de la superficie. “Este tipo de vistas son clave para el estudio del tamaño de los granos del suelo”, agrega.
La sombra de Rosetta que se observa en la fotografía tiene una forma rectangular un poco difusa, con un tamaño mucho mayor al real de la nave.
En la imagen, la sombra mide 20 por 50 metros, cuando en realidad la nave tiene un tamaño de 2 por 32 metros.
Fuente: http://yucatan.com.mx/
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