F-35 vs Su-35: Qué caza saldría vencedor en un combate aéreo

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A principios de este mes, un alto funcionario estadounidense reveló que pilotos iraníes se entrenaban en Rusia para pilotar cazas polivalentes Sukhoi Su-35 Flanker-E y sugirió que Irán podría empezar a recibir estos cazas durante el año siguiente.

El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, citó el 9 de diciembre evaluaciones de los servicios de inteligencia estadounidenses para lanzar acusaciones contra Rusia de ofrecer a Irán “un nivel sin precedentes de apoyo militar y técnico que está transformando su relación en una asociación de defensa en toda regla”.

Según Kirby, Rusia e Irán están considerando establecer una línea de montaje de aviones no tripulados en Rusia para apoyar la guerra de Moscú en Ucrania, mientras que Rusia entrenó a pilotos iraníes en los cazas Su-35.

“Estos aviones de combate fortalecerán significativamente la fuerza aérea de Irán en relación con sus vecinos regionales”, dijo Kirby.

La reciente revelación de Kirby se produce después de que el comandante de la Fuerza Aérea Iraní (IRIAF) anunciara en septiembre que la IRIAF planea adquirir cazas Su-35 de Rusia, poco después de que empezaran a surgir informes sobre la llegada a Rusia de cientos de vehículos aéreos no tripulados (UAV) iraníes.

“Este asunto está en la agenda, y esperamos poder conseguir estos cazas de generación 4++ en el futuro”, declaró el 4 de septiembre el general de brigada Hamid Vahedi, comandante de la IRIAF, a la agencia de noticias Borna.

El año pasado se especuló con la posibilidad de que los Su-35E fabricados inicialmente para Egipto se vendieran a Irán, ya que el acuerdo con Egipto fracasó después de que EE.UU. amenazara a El Cairo con imponer sanciones en virtud de su Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos mediante Sanciones (CAATSA).

La adquisición de cazas Su-35 de fabricación rusa supondría una mejora significativa de la capacidad de combate aéreo de Irán, que en la actualidad se compone principalmente de los F-4 Phantom II, F-14 Tomcats y F-5E/F Tiger II de fabricación estadounidense de la época de la Guerra Fría y de versiones nacionales duplicadas de los mismos, todos ellos heredados tras la Revolución Islámica de 1979 y cuyo mantenimiento es complicado.

Además, Irán cuenta con un pequeño número de cazas MiG-29 Fulcrum y bombarderos Su-24 de fabricación soviética, los Mirage F1 de fabricación francesa y la versión de exportación del Chengdu J-7 de fabricación china llamado F-7, que es una versión fabricada bajo licencia del caza soviético MiG-21.

La introducción de los Su-35 supondrá una mejora sin precedentes de los efectivos de las Fuerzas Aéreas iraníes, ya que se trata de uno de los cazas más sofisticados fabricados por Rusia. Y lo que es más importante, dotará a Irán de una capacidad aeronáutica de 4,5 generaciones.

Sin embargo, la verdadera pregunta es si estos cazas Su-35 pueden proteger los emplazamientos nucleares de Irán de los cazas furtivos de quinta generación F-35I Adir de Israel, que la Fuerza Aérea Israelí (FAI) ha estado mejorando continuamente para un posible ataque futuro contra Irán y sus instalaciones nucleares.

Los medios de comunicación israelíes informaron en junio de que la IAF amplió el alcance de sus cazas furtivos F-35 para volar a Irán sin necesidad de reabastecimiento en el aire, lo que significa que estos cazas ya no tendrán que depender de la flota de la IAF de sólo siete aviones cisterna Boeing 707 para repostar, para llegar a Irán.

De ser cierto, se trata de un avance significativo teniendo en cuenta la creciente preocupación por la capacidad de supervivencia de los aviones de reabastecimiento tradicionales en o cerca de un espacio aéreo disputado.

Las recientes revelaciones de Kirby sobre el entrenamiento de pilotos iraníes con Su-35 en Rusia suscitaron debates sobre cómo se las arreglará el Flanker-E de 4,5 generaciones contra el caza furtivo F-35 de 5ª generación.

El Flanker no verá venir al furtivo F-35

En general, los debates en la prensa occidental se han centrado en el tema de que, mientras que el Su-35 es más maniobrable que el F-35 y tiene ventajas en el combate dentro del alcance visual (WVR), el F-35 se ha desarrollado principalmente para el combate más allá del alcance visual (BVR).

Así pues, al ser un caza furtivo equipado con sensores muy avanzados que ofrecen un conocimiento excepcional del campo de batalla, el F-35 vería venir al Su-35 desde lejos antes de que el Flanker-E pudiera ver al F-35.

De este modo, el F-35 podría disparar su misil aire-aire hacia el Su-35, destruyendo el Flanker y su piloto cayendo sin saber quién le había alcanzado.

El Su-35 está equipado con el radar multimodal de barrido electrónico pasivo Irbis-E (PESA). Según datos oficiales, puede detectar objetivos aéreos típicos a una distancia de hasta 200 kilómetros en el modo de búsqueda de volumen normal. En general, se supone que los objetivos aéreos típicos tienen una sección transversal de radar (RCS) de 3 m².

En el modo de búsqueda con indicación, el alcance de detección puede ampliarse hasta 350-400 kilómetros.

Para obtener una estimación adecuada del posible alcance de detección del Irbis-E para un F-35, el EurAsian Times consultó al coronel Konstantinos Zikidis, de las Fuerzas Aéreas Helénicas (HAF), antiguo comandante adjunto del Depósito de Telecomunicaciones y Electrónica (ETHM) de las HAF.

Zikidis explicó que, teniendo en cuenta los datos oficiales del Irbis-E, su alcance de detección contra un objetivo estándar de 1 m² RCS pasa a ser de 152 kilómetros.

Zikidis señaló además que el modo de búsqueda de volumen normal suele ofrecer una probabilidad de detección (Pd) de un objetivo del 50%, mientras que el seguimiento de un objetivo requiere una Pd del 90%, por lo que, basándose en eso, el alcance de seguimiento del Irbis-E para un objetivo estándar de 1 m² RCS debería ser de 95 kilómetros.

Se cree que el RCS de un avión furtivo F-35 es de 0,01 m². Un Su-35, equipado con un radar Irbis-E, debería ser capaz de detectar un F-35 a 48 kilómetros y rastrearlo a 30 kilómetros, según Zikidis.

“Obviamente, es demasiado tarde para lanzar cualquier tipo de misil a esa distancia, teniendo en cuenta que el F-35 habría detectado y rastreado al Su-35 mucho antes”, declaró a EurAsian Times.

¡Cuidado con la “magnífica agilidad” del Su-35!

Se cree que el alcance de detección de un Su-35 por parte de un F-35 es de unos 150 kilómetros, lo que significa que tendrá mucho tiempo para generar una solución de tiro para derribar a este último.

Sin embargo, también es esencial tener en cuenta la magnífica maniobrabilidad de un Su-35, junto con las diversas contramedidas con las que podría estar equipado, como un receptor de alerta de radar para detectar el radar AIM-120 AMRAAM y otras emisiones, posiblemente un sistema de alerta de aproximación de misiles, un dispensador de chaff, un bloqueador inteligente para el bloqueo de engaño, y tal vez incluso un señuelo remolcado.

Si el Su-35 detecta el misil y consigue evadirlo, en ese caso, el F-35 habrá entregado su localización aproximada, y el Flanker podrá entonces disparar un misil en la dirección general del F-35.

Además, el Irbis-E, gracias a su capacidad de rotación, ofrece al Flanker-E un ángulo de “mirada” mucho más amplio, de 120 grados respecto a la línea central del reactor en lugar de los 60 grados habituales, lo que puede resultar muy ventajoso desde el punto de vista táctico para realizar una “maniobra de irradiación” con el fin de eludir la detección de un caza enemigo.

Como ya hemos explicado, una maniobra de “beaming” consiste en que un caza se desvíe 90 grados (perpendicularmente) de un caza enemigo para tener una velocidad radial casi nula con respecto a la aeronave enemiga.

Se sabe que todos los radares de caza actuales utilizan el desplazamiento doppler para medir la velocidad relativa de un objetivo. Filtran los objetos de baja velocidad relativa, como las interferencias del terreno o un caza que no se acerca ni se aleja del radar enemigo.

Sin embargo, el problema es que, al realizar una maniobra de “beaming”, el caza perdería la imagen radar del enemigo al que intenta eludir.

Peor aún es que cualquier misil guiado por radar disparado desde el caza no podrá recibir actualizaciones de rumbo. Las posibilidades de abatir esos misiles se reducirán, sobre todo si se disparan inicialmente a larga distancia.

Aquí es donde entra en juego la capacidad de rotación del Irbis-E. Ofrece un campo de visión mucho mayor y permite una menor detectabilidad para el Su-35 gracias a un mayor conocimiento de la situación para el piloto en caso de maniobras de traslación.

Así, un piloto del Su-35 puede seguir la pista de los misiles ya disparados en la dirección general del F-35 con su radar mirando hacia los lados y actualizándolos en consecuencia.

Además, el coronel Zikidis señala que en los combates BVR, la práctica habitual rusa es disparar dos misiles, uno con radar activo, seguido del segundo con guía infrarroja unos segundos después, lo que podría empeorar la situación del F-35.

Por lo tanto, es posible que el F-35 tenga que dar la vuelta si falla en su primer intento, en cuyo caso será aún más vulnerable porque el RCS de su sección trasera no es tan bajo como el de la delantera.

Por estas razones, un piloto de F-35 debe querer hacer casi imposible que el Flanker-E escape, para lo cual el misil debe dispararse cuando el Su-35 se encuentre dentro de la zona de no escape (NEZ) del misil. Aunque los valores reales de la NEZ del AIM-120 se mantienen en secreto, según fuentes de libre acceso, es de unos 30 kilómetros.

Esto significa que un F-35 tendría que esperar hasta que el Su-35 se encontrara a unos 30 kilómetros antes de disparar su misil. Sin embargo, es esencial tener en cuenta que la misión del F-35 no sería luchar contra el Su-35, sino llevar a cabo ataques aire-tierra contra los objetivos de alto valor de Irán, como las instalaciones nucleares.

“En la vida real, si un F-35 en una misión furtiva detectara un Su-35, lo más probable es que diera media vuelta y regresara a la base para luchar otro día. En una misión de ataque, no apreciaría la compañía de un caza enemigo supermaniobrable. Al fin y al cabo, el F-35 se diseñó para ser un avión de ataque, como su nombre original indica (JSF), no un caza”, afirmó el coronel Zikidis.

Además, señaló que el F-35 podría no estar solo en una situación real. Teniendo en cuenta las recientes operaciones de EE.UU., podría haber radares aerotransportados para proporcionar una visión de conjunto y otros cazas cerca, como los F-15 Eagles, F-15E Strike Eagles, o los F-16 Fighting Falcons, para entablar combates aire-aire.

Sin embargo, en ese caso, dejará de ser una misión “furtiva”.

Fuente: https://israelnoticias.com/