China se prepara para ser el destino turístico más visitado del mundo

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Los esfuerzos exitosos de China para simplificar el proceso de visado han llevado a un aumento significativo de visitantes extranjeros este año y han marcado una notable recuperación de la caída causada por la pandemia.

Recientemente, la Administración Nacional de Inmigración informó que 14.64 millones de extranjeros visitaron China en la primera mitad del año, un asombroso aumento del 152 por ciento en comparación con el año anterior. Este aumento de visitantes extranjeros subraya el potencial de China para convertirse en el destino turístico más visitado del mundo.

Los cambios en la política de exención de visado han hecho que viajar a China sea más accesible que nunca, ya que de enero a junio hubo más de 8.5 millones de entradas sin visado, lo que representa el 52 por ciento de los viajes de entrada y muestra un aumento del 190 por ciento en comparación con los viajes similares del año anterior.

Esta tendencia positiva no solo augura buenos tiempos para la industria del turismo, sino que también infunde optimismo sobre el futuro del sector de servicios en general. Aunque el número actual de visitantes extranjeros sigue siendo inferior a la cifra previa a la COVID-19 de 15.53 millones para el mismo período en 2019, el potencial de crecimiento futuro es significativo y debería ser un enfoque para mejoras futuras.

La expansión de la política de tránsito sin visado del país, implementada en noviembre del año pasado, también ha sido un éxito rotundo. Los ciudadanos de 54 países pueden permanecer sin visado hasta 144 horas en ciudades como Beijing y Shanghái si tienen un boleto válido. Esta política también se aplica a los pasajeros de cruceros. Según la autoridad de salida y entrada de Beijing, entre enero y junio, 33,700 viajeros extranjeros elegibles aprovecharon esta política de tránsito sin visado, siete veces más que el año anterior.

Beijing ha implementado exitosamente acuerdos de exención de visado con más de 40 países, incluyendo acuerdos recíprocos con más de 20 países. La reciente inclusión de Nueva Zelanda, Australia y Polonia en el programa de exención de visado en expansión de China continúa esta política.

En diciembre, China introdujo una prueba de un año de viaje sin visado para ciudadanos de Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Malasia. En marzo, el programa se amplió para incluir a Irlanda, Suiza, Hungría, Austria, Bélgica y Luxemburgo, proporcionando la oportunidad de explorar China sin la molestia de obtener un visado.

China ha logrado avances significativos en varios campos tecnológicos. Más del 80 por ciento de las transacciones diarias de consumo en China se realizan en plataformas móviles. Sin embargo, la transición a una sociedad sin efectivo y el uso generalizado de tecnología digital, como WeChat Pay y AliPay, crean serios problemas para los visitantes extranjeros que están acostumbrados a pagar con tarjetas de crédito o efectivo.

Muchos puntos de control chinos, redes de transporte, hoteles y restaurantes solo aceptan WeChat Pay o AliPay, lo que dificulta la estancia de los huéspedes extranjeros. Aunque los viajeros chinos dominan el mercado turístico local, es esencial prestar especial atención a las necesidades de los clientes extranjeros. Simplificar el proceso de escaneo de pasaportes extranjeros en los puntos de control y desarrollar aplicaciones móviles multilingües utilizando tecnología de inteligencia artificial será esencial para apoyar las experiencias de viaje de los turistas extranjeros.

Ya se han dado los primeros pasos para facilitar a los extranjeros el pago de servicios utilizando métodos tradicionales. El año pasado, Alipay y WeChat lanzaron un servicio que permite vincular tarjetas bancarias extranjeras Visa y Mastercard a sus aplicaciones. Como resultado, se ha facilitado a los viajeros internacionales, ya que ahora pueden pagar servicios en una sociedad prácticamente sin efectivo.

Los viajes y el turismo son críticos para la economía global, contribuyendo con $9.9 billones (o el 9.1 por ciento del PIB global) en 2023. Se anticipa un crecimiento más rápido, alcanzando los $11.1 billones en 2024 (o el 10 por ciento del PIB) y $16 billones (o el 11.4 por ciento del PIB) en 2034.

La industria de viajes y turismo también es vital para China. Su contribución al PIB del país alcanzó alrededor del 8 por ciento en 2023, todavía por debajo del 11.6 por ciento de 2019. En cifras absolutas, los ingresos totales del turismo en China alcanzaron los 4.91 billones de yuanes ($677 mil millones) en 2023, aún por debajo de los 6.63 billones de yuanes logrados en 2019. Sin embargo, según la tasa de crecimiento en la primera mitad de este año, los ingresos totales de este año podrían superar el nivel de 2019. Considerando esto, los esfuerzos extraordinarios del gobierno para aumentar esta participación merecen pleno apoyo.

Estas cifras son imponentes, pero al considerar el futuro, se vuelven exorbitantes. Un análisis del banco de inversión Morgan Stanley en su publicación del 11 de julio muestra que se proyecta que los ingresos por turismo entrante en China aumenten de $77 mil millones en 2019 a $431 mil millones en 2033. Según su análisis, se espera que la participación de China en el turismo global aumente del 2.4 por ciento en 2019 al 6 por ciento para 2033.

Se espera que la contribución del turismo entrante al PIB se cuadruplique en la próxima década, aumentando de poco menos del 1 por ciento al 4 por ciento. Para comparar, Francia, el destino turístico más visitado del mundo, tuvo $71 mil millones en ingresos por turismo internacional en 2019, con una contribución total del turismo al PIB de alrededor del 8 por ciento.

Igualmente importante, las llegadas de turistas extranjeros podrían crear hasta 35 millones de empleos en el sector en la próxima década, lo que equivale al 5 por ciento del empleo total actual. Esto podría ayudar a impulsar la productividad y el consumo, apoyando los esfuerzos del gobierno para reactivar la economía y contribuir al desarrollo económico.

La política de exención de visado de China ilustra ampliamente la determinación del país de seguir abriéndose, y se ha convertido en un impulsor para facilitar el turismo, promoviendo el próspero desarrollo de las industrias relacionadas. También es importante destacar que la política ha jugado un papel significativo en el fomento de los intercambios entre personas, permitiendo al mundo ver la verdadera China.

El turismo se ha convertido en un componente esencial de la economía de China desde principios de la década de 1980, cuando el país emprendió la reforma y la apertura. El surgimiento de un próspero grupo de ingresos medios y la relajación de las restricciones de viaje para los ciudadanos chinos y los visitantes extranjeros han contribuido al rápido crecimiento tanto del turismo entrante como saliente. El turismo saliente se ha convertido en el más grande del mundo, y el próximo desafío para el país es convertirse en el más visitado.

Fuente: https://reporteasia.com/