Buques de guerra estadounidenses se aproximan a aguas chinas

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The US Navy guided-missile destroyer USS Lassen sails in the Pacific Ocean in a November 2009 photo provided by the U.S. Navy. The U.S. Navy sent a guided-missile destroyer within 12 nautical miles of artificial islands built by China in the South China Sea on October 27, 2015, a U.S. defense official said, in a challenge to China's territorial claims in the area. The official said the USS Lassen was sailing near Subi and Mischief reefs in the Spratly archipelago, features that were submerged at high tide before China began a massive dredging project to turn them into islands in 2014. REUTERS/US Navy/CPO John Hageman/Handout via Reuters ATTENTION EDITORS - FOR EDITORIAL USE ONLY. NOT FOR SALE FOR MARKETING OR ADVERTISING CAMPAIGNS. THIS IMAGE HAS BEEN SUPPLIED BY A THIRD PARTY. IT IS DISTRIBUTED, EXACTLY AS RECEIVED BY REUTERS, AS A SERVICE TO CLIENTS TPX IMAGES OF THE DAY

La tensión entre Estados Unidos y China no decrece. Cuando un buque de guerra americano se aventuró en las aguas del Mar de la China Meridional, Pekín lo consideró una incursión ilegal y lo repelió con rapidez, ya que afirma que las aguas de este mar forman parte de su territorio.

La respuesta de Estados Unidos no se hizo esperar: desplegaron una amenazante flota de portaviones, como advertencia. Así, la zona del mar de la China Meridional se ha convertido en el escenario de la última disputa entre estas dos potencias globales.

El USS Benfold, buque de guerra con misiles de destrucción guiados, está llevando a cabo una «misión de libertad de navegación» cerca de las Islas Paracel, un archipiélago entre China y Vietnam. Así lo afirmó el Pentágono, a través de un comunicado.

Por su parte, el Ejército Popular de Liberación de Pekín explicó que su seguimiento del buque estadounidense no fue hostil. Tan solo querían vigilar su recorrido, y «organizar sus fuerzas navales y aéreas para monitorearlo y ahuyentarlo».

Más adelante, Washington anunció que su flota de portaaviones entraría en este disputado mar para efectuar operaciones de seguridad. El grupo incluye al impresionante portaaviones de clase Nimitz ‘USS Ronald Reagan’, junto a su séquito habitual de helicópteros y cazas. Por costumbre, a este navío suelen acompañarlo al menos tres cruceros y varios otros buques de guerra.

«Nuestra presencia en el mar de la China Meridional demuestra el compromiso de American con un Indo-Pacífico libre y abierto», declaró el capitán Fred Goldhammer, comandante del USS Ronald Reagan.

Pero su misión, de supuesta paz, ha levantado alarmas en China. Tian Juli, portavoz del Ejército Popular de Liberación, criticó el paso del USS Benfold en las Islas Paracel, y lo acusó de «violar gravemente la seguridad y soberanía de China».

«Lo que esta maniobra demuestra es que Estados Unidos es un riesgo en el mar de la China Meridional, y un destructor de la paz y estabilidad regionales», agregó Tian.

La rencilla prosiguió; Estados Unidos respondió que la versión de China era falsa, y la última de una larga serie de intentos por parte de Pekín de «tergiversar operaciones marítimas estadounidenses legales, e imponer sus excesivas e ilegales reclamaciones marítimas. Así, perjudica a sus vecinos asiáticos del mar de la China Meridional».

Según Washigton, el Benfold, que mide 154 metros y fue construido con fines destructores (va pertrechado con misiles balísticos y anti-navío) estaba defendiendo el derecho de todos los países de volar, navegar, y operar allí donde lo permiten las leyes internacionales. Espetaron que nada de lo que diga China «podrá desalentarlos».

Fuente: https://www.eldebate.com/